В девятистраничном документе описывается замысел и мотивация к созданию цифровой валюты, отличавшейся от существовавших на тот момент аналогов децентрализацией, повышенной приватностью и отсутствием необходимости оказывать доверие единому управляющему в центре системы. В отличие от традиционных валют, Биткоин был представлен как инструмент, направленный на сдерживание инфляции, с предельным значением эмиссии в 21 млн монет, из которых 18 млн монет уже добыты в настоящее время. Публикация white paper Биткоина состоялась на фоне ухудшения ситуации в мировой финансовой системе.